NASA detecta objeto estranho se aproximando da Terra

Um objeto não identificado passará ‘próximo’ da Terra no próximo mês, e os especialistas não têm a mínima ideia do que seja.  Os astrônomos dizem que o objeto misterioso é extremamente escuro e sem reflexo.  Além disso, os cientistas declararam que ele é de origem desconhecida.

O objeto, chamado 2016 WF9, foi descoberto pelo projeto NEOWISE da NASA, que busca no espaço sinais de asteroides e cometas. Os cientistas da NEOWISE acreditam que este verdadeiro OVNI (Objeto Voador Não Identificado) pode ter até 1 km de largura. Espera-se que faça sua aproximação máxima à órbita da terra no dia 25 de fevereiro, em uma distância de 51 milhões de quilômetros.

O objeto está causando uma certa confusão entre os cientistas da NASA, pois eles não podem dizer se é um cometa ou um asteroide. Como regra geral (mas não é infalível), os asteroides tendem a ser rochosos ou mais metálicos, enquanto os cometas tendem a ser mais gelados. Este objeto parece ser escuro e sem reflexo, tipicamente uma indicação de cometas. Apesar disso, ele não tem a característica cauda de poeira e gás que define um cometa. Esta falta de clareza também significa que o objeto tem uma origem desconhecida.

"O 2016 WF9 poderia ter origens cometárias", disse o investigador principal adjunto James "Gerbs" Bauer no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA. "Este objeto ilustra que a diferença entre asteroides e cometas é um borrão; Talvez ao longo do tempo este objeto tenha perdido a maioria dos voláteis que permanecem sob sua superfície."

Depois de descobrir mais de 34.000 asteroides durante sua missão original, NEOWISE foi revivido em dezembro de 2013 para encontrar e aprender mais sobre asteroides e cometas que poderiam representar um perigo de impacto para a Terra.

Fontes da pesquisa:
OVNI Hoje: Objeto não identificado pelos cientistas vem em direção à Terra
IFLSCIENCE: A Mystery Space Object Will Cruise Past Earth Next Month